Прибывшие в Украину истребители F-16 уже совершили первые боевые вылеты — украинские военные использовали самолеты в качестве средств противовоздушной обороны, пишет The Telegraph со ссылкой на свои источники.
Представитель Воздушных сил ВСУ в разговоре с изданием не стал отрицать этого. При этом Украина пока официально не подтвердила прибытие в страну американских истребителей. «Мы не будем это комментировать: ни "да", ни "нет". <…> Для нас это фактор существенного выживания», — заявил советник руководителя офиса президента Михаил Подоляк.
По данным The Times, на данный момент Украина получила шесть F-16 от Нидерландов. До конца 2024 года Киев рассчитывает, что ему передадут 20 истребителей, писала ранее The Washington Post. Всего Украине были обещаны 79 F-16 из Бельгии, Дании, Норвегии и Нидерландов. При этом украинский президент Владимир Зеленский говорил, что для успешного противостояния России в воздухе нужны 120–130 истребителей.
Как уточняла WaPo, переданные Украине самолеты будут оснащены ракетами класса «воздух — воздух» AMRAAM, «воздух — земля» AGM-88 HARM, «воздух — воздух» малой дальности AIM-9X и комплектами высокоточного наведения для бомб Joint Direct Attack Munition.
Главнокомандующий Вооруженными силами Украины (ВСУ) Александр Сырский ранее говорил, что F-16 будут находиться «в 40 км или более» от линии фронта, чтобы их не сбила российская армия. По его словам, истребители будут эффективно уничтожать российские крылатые ракеты и наносить удары по наземным целям.
После передачи Киеву 20 F-16 до конца года в боевых вылетах смогут участвовать не более десятка истребителей, к которым будут прикреплены порядка 20 прошедших обучение пилотов, писала The New York Times. Это связано с небольшим количеством украинских летчиков, способных управлять американскими истребителями, уточняли собеседники газеты.
Процесс обучения пилотов F-16 на Западе занимает около четырех лет. После этого американские летчики обычно проводят не менее года в своем подразделении перед направлением на место службы, «а эти парни отправятся сразу в бой», говорил The Wall Street Journal американский чиновник об украинских пилотах.
