Беларусь не стремится к конфронтации с Западом, но он сам решил все испортить, начав вводить санкции, заявил президент страны Александр Лукашенко в интервью журналисту Би-би-си Стивену Розенбергу на полях саммита БРИКС в Казани.
«Я никогда не говорил о том, что мы заинтересованы в ухудшении отношений с Западом. Это вы выбрали этот путь — начали санкции против нас», — сказал он. На замечание журналиста, что это произошло «не на пустом месте», Лукашенко парировал, что «причину можно придумать, если есть желание». Президент добавил, что особенно его возмутили санкции против его младшего сына Николая, которому на тот момент не было 18-ти: «Он в чем виноват, несовершеннолетний ребенок?» Кроме заявлений самого Лукашенко, подтверждений, что такие ограничения были, нет.
Запад начал активно вводить санкции против Беларуси в 2021 году после принудительной посадки в Минске самолета Ryanair, на борту которого находился бывший главный редактор оппозиционного телеграм-канала Nexta Роман Протасевич. В том числе Евросоюз запретил белорусским авиакомпаниям летать в своем воздушном пространстве и пользоваться аэропортами стран содружества.
Лукашенко назвал санкции, введенные после задержания Протасевича, необоснованными, а тех, кто принял это решение, «безумцами». Он также заверил, что четыре волны помилования политзаключенных, произошедшие с июля по сентябрь этого года, в результате чего на свободу вышли 115 человек, никак не связаны с желанием наладить отношения с Западом. «Мы выпустили „политзаключенных“ по гуманитарным соображениям. Это в основном очень взрослые люди и больные. Вот и все. И никакой это не „шаг по улучшению отношений“ с вами. Не хотите вы с нами отношений — и не надо! Мы переживем и без вас», — заключил он.
Белорусский политолог Валерий Карбалевич отмечал, что, освобождая политзаключенных, Лукашенко стремится «улучшить, очеловечить, гуманизировать свой образ накануне президентской кампании». 23 октября глава государства заявил, что собирается баллотироваться на седьмой срок. Выборы назначены на 26 января.
По мнению политического аналитика Артема Шрайбмана, цели Лукашенко — пошаговая или полная отмена санкций или «для начала хотя бы какие-то акты символического признания». «Он хочет перезапустить диалог с Западом, нащупать зоны для компромиссов. Поэтому дает аккуратные сигналы в формате „давайте поговорим, скажите, чего вы хотите“, и показывает такими освобождениями, на что готов», — предполагал Шрайбман.
Комментируя действия Лукашенко, правозащитник, глава фонда BySol Андрей Стрижак подчеркивал, что об оттепели не может быть и речи. «Когда мы говорим об этих освобождениях, то тут первое, на что нужно смотреть: связаны ли они с тем, что репрессивные практики закончились? Безусловно, нет. <…> Приблизительно за то время, когда была освобождена эта сотня людей, были арестованы и посажены несколько сотен. Это значит, что эта математика, как бы цинично это ни звучало, не сходится», — отмечал он.
19 сентября Европарламент принял резолюцию с требованием «немедленного и безоговорочного освобождения» политзаключенных в Беларуси. Депутаты выразили крайнюю обеспокоенность положением Марии Колесниковой, Сергея Тихановского, Николая Статкевича, Алеся Беляцкого, Максима Знака, Виктора Бабарико, Игоря Лосика, Полины Шаренды-Панасюк, Павла Северинца и всех тех, кто содержится под стражей без связи с внешним миром, имеет серьезные проблемы со здоровьем и подвергается изоляции, жестокому обращению и пыткам.
Помимо этого Европарламент призвал ЕС расширить санкции против физических и юридических лиц, причастных к репрессиям в Беларуси, а также добиваться привлечения режима Лукашенко к ответственности за совершенные им преступления, применяя принцип универсальной юрисдикции.
